受變色龍變色能力的啟發，伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的研究人員開發了一種可持續技術，可以用單一墨水 3D 打印多種動態顏色。由化學與化學與生物分子工程副教授Ying Diao及其團隊開發的用于3D打印的紫外線輔助直寫技術，可以通過調節光線來改變結構顏色。 該方法控制專門設計的交聯聚合物的蒸發誘導組裝。
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通過設計新的化學物質和印刷工藝，可以動態調節結構顏色，以產生以前不可能的顏色梯度。與來自吸收光的化學顏料或染料的傳統顏色不同，許多生物系統中豐富的結構顏色來自干擾可見光的納米紋理表面。這使它們更加充滿活力并且可能更具可持續性。研究人員能夠在從深藍色到橙色的可見波長范圍內創造結構色。這一發現不僅預示著 3D 打印中色彩設計和應用的進步，而且也朝著更可持續的彩色材料生產邁出了一步。