7月3日,韓國原子能研究院與LG Innotek簽署了在宇宙與國防領域開發(fā)核電池用熱電技術的合作協(xié)議。根據(jù)協(xié)議,雙方將共同努力,增強自主開發(fā)能力,實現(xiàn)核電池核心部件熱電組件的本土化。
熱電組件是一種將熱能轉換為電能的半導體裝置,由陶瓷絕緣基板、電極以及P型和N型熱電材料組成。核電池通過放射性同位素衰變熱產(chǎn)生電能,因此不需要太陽、風等外部能源,并且可以在極低溫或高溫等宇宙環(huán)境中穩(wěn)定使用。
早在2022年,韓國原子能研究院繼美國和俄羅斯之后,成功開發(fā)了世界第三款核電池。然而,用于制造核電池中將熱轉換為電的核心部件熱電組件的熱電材料100%依賴進口,因此為了未來的自主太空探測,有必要實現(xiàn)本土化。
為此,韓國原子能研究院和LG Innotek將合作開發(fā)核電池用熱電組件的設計、工藝和評估技術,以及熱電組件用熱電材料的設計、合成和加工工作,共同推進熱電組件的本土化。研究院將專注于高輸出熱電組件技術的開發(fā),而在熱電材料制造和銷售方面具有專業(yè)性的LG Innotek將集中開發(fā)用于熱電組件的高效能量轉換熱電材料,并構建國內(nèi)供應鏈。
韓國原子能研究院量子科學研究所所長Jeong Young-wook表示:“在新太空時代到來之際,我們將積極與民用合作,早日掌握核電池的核心技術,使韓國能夠在國際太空開發(fā)合作中起到主導作用。”

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