5月18日，據財聯社報道，寧德時代將成為梅賽德斯-奔馳電動G級車的電池供應商。此前消息稱，奔馳將從2025年開始在其推出的電動版G-Class中采用一種新的高能量密度電池，該電池使用硅基陽極，能量密度比目前可用的同類電池高20-40%。知情人士告訴財聯社稱，該電池由寧德時代提供，負極材料則來自美加州初創公司、由特斯拉前工程師創立的Sila Nanotechnologies 。與目前市面上的電池相比，該電池的能量密度可提高20-40%，達到800 Wh/L以上，它將使未來的汽車可以在相同的空間中存儲更多的能量，從而顯著地增加續航里程。奔馳EQG概念車曾在2021年9月舉辦的慕尼黑車展上進行亮相，延續著燃油版標志性的方正外觀，電動版“大G”也提前收獲了不少粉絲。有港媒指出，奔馳EQG并非采用全新電動車平臺打造，而是以G-Class底盤為基礎改造而來。
據悉，奔馳EQG概念車將配備電動四驅系統，即每個車輪均配備有電機，并且每個電機可以獨立運行。同時，該動力系統提供有雙速變速箱。不過，具體續航及功率信息目前還不明確。長期以來，石墨一直是鋰離子電池的關鍵組成部分。這種碳導電且穩定，非常適合在充電時將鋰離子填充到電池的陽極中。但隨著對更高能量密度電池的需求不斷增加，石墨基電極也需要升級，而硅被認為是一種很好的升級版材料。與石墨相比，硅可以吸收更多的鋰，但問題是，硅在遇到鋰時會大幅膨脹，可能會導致鋰電池陽極破裂粉化。在2020年，就陸續有韓國、美國有關硅基陽極電池研發的最新消息傳出。2021年11月，特斯拉也申報了一項硅基電池陽極的新專利。據了解，負極材料供應商Sila全名為Sila Nanotechnologies，是一家電池技術公司，在去年9月份玄乎推出一種用于現實產品的硅陽極：Whoop Strap 4.0，并表示已投入生產。Sila的首席執行官兼聯合創始人Gene Berdichevsky透露稱，由于Sila設法在粒子水平上開發出核殼（core-shell）結構，新的硅陽極將成功取代石墨陽極。與市場所熟知的、將部分石墨替換為硅的硅基電池不同，Sila Nano將負極中的所有石墨100%替換為硅，即“全硅負極材料”。該負極材料采用納米微孔結構，可容納更多鋰離子，從而有效提高電芯能量密度，最終可將能量密度提高50％。同時，經過多次充放電循環后，整個結構尺寸變化較小，不會因膨脹而塌陷。此外，Berdichevsky期待能夠采用該硅陽極助力打造出“永久電池（Forever Battery）”，可承受10000次循環或使用30年。Sila將耗時10年、經55000次迭代，以及將制造規模擴大1000倍，實現該硅陽極可出售，Whoop Strap 4.0是所有努力的首個成果。目前，Sila Nano正計劃在北美打造一個能夠滿足10GWh鋰離子電池產能需求的硅負極材料工廠。值得注意的是，奔馳是該工廠第一個公開宣布的汽車客戶。受到汽車制造商青睞的，還有動力電池領域另一家初創企業Group14。今年5月，作為4億美元C輪融資的一部分，保時捷向Group14注入了1億美元。未來，Group14將向保時捷子公司Cellforce提供電池材料產品，而后者則是保時捷與德國電池制造商Customcells于2021年成立的合資電池公司，該公司同樣旨在為高性能車輛開發和生產硅基陽極電池。
“硅陽極電池的能量密度要高10倍。”在保時捷電動車負責人奧特馬爾·比徹預計，硅陽極電池還需要2-3年的時間實現量產，“我們將在2025年之后看到它出現在量產汽車中。”值得一提的是，硅基負極的市場潛能已經逐漸打開。一方面，來自于電動工具、智能家居鋰電池市場需求旺盛，疊加國際電動工具巨頭、跨境電商等鋰電池供應向國內轉移，高容量、高倍率鋰電池需求增加帶動國內硅基負極需求起量。另一方面，高端車型銷量的增長，將進一步帶動硅基負極需求的增長。其中，特斯拉推出的4680圓柱電池明確搭配硅基負極，今年2月已啟動量產下線；包括蔚來、智己和廣汽埃安在電池技術上均提及硅負極，并計劃今年上市交付。硅基負極在高端鋰電領域將快速迎來規模化應用需求，疊加硅基負極產業鏈規模化提速，將推動硅基負極材料進入爆發式增長通道。實際上，我們認為還有一點值得關注，那就是EQG的生產地點。從核心電池供應商的分布來看，寧德時代在德國已經布局了電芯工廠，然而近期也頻繁傳出寧德時代赴美建廠的消息，負極材料供應商Sila Nanotechnologies位于美國，因此，為了生產線的組裝效率及成本考慮，或許電動大G在美國生產的可能性較大。此前也有香港媒體給出了相同的猜測。考慮到生產線的組裝效率及成本等問題，或許寧德時代在美國生產該款電池的可能性較大。
原文始發于微信公眾號（鋰電產業通）：全硅負極電池來了！寧德時代供應奔馳
