當地時間5月4日，動力電池領域初創企業Group14宣布,該公司已經完成總額4億美元(約合人民幣26.4億)的C輪融資,其中德國車企保時捷領投1億美元(約合人民幣6.6億)。
Group14成立于2016年，脫胎于碳材料公司EnerG2，主營業務是研發生產用于動力電池的硅碳陽極材料，具有強大的研發能力。合作伙伴包括美國化工巨頭卡博特、法國材料巨頭阿科瑪、中國電池企業孚能科技、電池材料公司Silatronix以及美國西北太平洋國家實驗室。
在本輪融資之前，Group14已經獲得了總計4150萬美元(約合人民幣2.7億)的風投資金和政府撥款，投資方包括中國電池巨頭ATL、德國化工巨頭巴斯夫、日本昭和電工、美國卡博特和韓國SK材料。
目前，電動汽車普遍使用的鋰電池陽極主要由石墨制成，但石墨的利用率已經接近理論極限。相較于石墨，硅能儲存10倍的鋰，因此被認為是石墨陽極的一種替代品。但高額的鋰容量也導致了硅的局限性，由于吸收了如此多的鋰，分子尺度的膨脹和收縮會分解陽極的結構，導致硅能量過早失效。
Group14首席執行官Rick Luebbe稱該公司的硅碳陽極材料為“變革性技術”。Group14研發團隊使用高分子材料制造出具有多孔結構的碳顆粒，再通過向碳顆粒的孔隙里加入硅納米顆粒形成硅碳復合材料。由于碳支架充當了穩定的結構，因此硅碳陽極不會在充放電時分解失效，可用于替代或增強石墨陽極。
與傳統鋰電池相比，這項技術能夠大幅提升電池的電容量和充電速度。由于Group14的硅碳陽極材料能將鋰電池的容量提升多達50%，因此可以在減少電動汽車電芯使用數量的同時，維持與當前相同的續航時長，從而降低電池組的整體成本和尺寸。
此前，Group14與極限快充(XFC)電池商StoreDot達成戰略合作，配備Group14硅碳陽極材料的Storedot電池能量密度達到300Wh / Kg，循環壽命超過700次。經過Storedot和孚能科技的測試，使用該陽極材料的電池可以在10分鐘內快速充電到80%,并且這一時間還有可能進一步縮短至5分鐘以內。
保時捷表示，隨著公司首款電動汽車Taycan銷量超過其經典車型911，公司將通過本次投資加大對電動汽車的押注。
“這種新型電池具備快速充電、高性能和低重量的化學特性，其將直接為保時捷品牌帶來了優勢。”保時捷研發部主管Michael Steiner表示，“它們符合我們在未來電動跑車的發展目標。”
未來，Group14將向保時捷子公司Cellforce提供電池材料產品。Cellforce是保時捷與德國電池制造商Customcells于2021年成立的合資電池公司，該公司旨在為高性能車輛開發和生產硅基陽極電池。
此外，Group14還與另一家歐洲電池制造商InoBat達成了供應協議。據悉，第一批使用Group14陽極材料的電動汽車電池將在2023年投產。
目前，Group14已在西雅圖郊外伍德迪威爾(Woodinville)設有一座電池活性材料工廠，還有兩座工廠將于未來兩年內開始投產。
2021年9月，SK材料與Group14投資8500億韓元(7.256億美元)建立了一個合資企業，以在韓國生產硅基陽極材料，預計于2022年開始商業化生產。另一座工廠的預定投產時間為2023年。此外，Group14的目標是在2024年開始生產保時捷電池組。
此次C輪融資獲得的資金一部分將用于在華盛頓州東部建立第二個電池材料工廠,新工廠距離該公司位于西雅圖的工廠只有幾小時路程。
原文始發于微信公眾號（鋰電產業通）：動力電池初創企業獲26.4億元融資！
