元宇宙意為在互聯網上構建的三維虛擬空間，蘊藏著大幅改變經濟活動、消費行為和勞動方式等的可能性。人們在虛擬商店購買商品，在虛擬辦公室工作——或許這樣的日常生活還遙不可及，但在娛樂領域，對元宇宙的應用正在迅速發展。這次讓我們了解一下日常生活中娛樂領域的元宇宙及其技術吧。
某競賽在互聯網上設置了模擬真實會場的虛擬會場，線上參賽者可通過虛擬形象游覽會場。虛擬會場中也顯示真實會場內的參賽者虛擬形象，從而營造出一體感，仿佛真實和虛擬世界的參賽者一同參加活動。
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此外，大型電影演出公司還在虛擬空間開設電影院。用戶可以使用自己的虛擬形象，在網上構建的虛擬復合影院內自由活動，此外還可以像真正的電影院一樣，選擇喜歡的電影線上觀看。這種服務讓用戶身在家中即可獲得親身前往電影院的體驗，因此備受矚目。
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可通過虛擬形象參加的活動示意圖
XR在戲劇、音樂會和游戲中的應用
元宇宙所使用的是一種稱為VR（虛擬現實）的技術。用戶佩戴頭戴式顯示器等設備，通過控制手柄等操作虛擬形象，即可在VR中四處游覽。以VR為首，還有將虛擬內容融入現實世界的AR（增強現實）、把VR和AR（增強現實）結合起來的MR（復合現實）等，這些技術統稱為XR（擴展現實）。據日本行政機構經濟產業省所述，全球的XR市場預測將從2017年的140億美元增長為2022年的2,087億美元，隨著元宇宙的發展，XR市場正備受矚目。
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XR也在娛樂領域開展各種各樣的應用。例如，在戲劇和音樂會等舞臺演出中使用XR的案例越來越多。在墻壁和地板由綠幕或大型高精度LED顯示器構成的XR專用攝影棚進行表演，即可在背景中放映影像從而營造世界觀，或提高臨場感。
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大型唱片公司會舉辦VR活動，在充當攝影棚背景的顯示器上放映虛擬內容，與舞臺上藝人的動作相結合，并用音響和燈光烘托演出效果。佩戴頭戴式顯示器的觀眾可360°觀看音樂會的會場，可獲得仿佛實際身處會場般的臨場感。
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在娛樂領域，可以說利用XR最多的就是游戲。佩戴頭戴式顯示器在虛擬空間玩游戲，可獲得更強的沉浸感，因此VR游戲市場得以急速擴大。2020年，必須佩戴頭戴式顯示器的VR游戲大受歡迎，還開始舉辦限定于VR游戲的電競比賽。
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在有些VR游戲的電競比賽中，除了頭戴式顯示器外，還會佩戴感知玩家動作的設備，可將走、跑、蹲等真實動作反映在虛擬空間的角色上。此外人們也在嘗試，將觸覺反饋技術——通過控制手柄輸出振動、重現觸覺的技術——與VR游戲相結合，從而提供更強的體驗感和臨場感，并已取得進展。
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VR游戲、頭戴式顯示器和元宇宙等XR相關市場正在急速成長。要讓元宇宙滲透全社會，XR是不可或缺的技術，這種技術今后將不斷進化和成長，拓展娛樂領域的全新可能性。
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用XR技術表現虛擬空間的攝影棚示意圖
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來源：村田
